A XVII. Gyulai Vár Jazz Fesztivál igazi fúziós legendákat hozott össze a Vár Színpadra 2008. július 19-én. A karrierjét 1976-ban kezdő Mike Stern, és az öt évvel később alakult Yellowjackets külön-külön is személyes kedvenceim közé tartoznak, de így együtt, mindenképpen a „kihagyhatatlan” kategóriába soroltam koncertjüket. Az est programja magyar fellépőkkel indult, sorrendben: a Gyulai Big Band, a Fekete-Kovács Kornél Quintet és a Borbély Műhely játszottak kb. egy-egy órát. Az utolsó hazai előadás alatt megjelent Mike Stern is a színpad mögött, aki láthatóan nagyon élvezte a népzene-klasszikus-jazz stílusban előadott muzsikát.


Rövid átszerelést követően, éjjel negyed 11-kor foglalták el a hangulatos környezetben található, a vár belsejében felállított színpadot az est világsztárjai. A hangoláskor Stern egyből a Borbély Mihálytól ellesett Bartók-témát kezdte el játszani gitárján, a közönség nagy örömére. Közvetlenül a kezdés előtt Jimmy Haslip basszusgitárosnak technikai problémái adódtak, amelyet egy laza két perces intróval hidalt át a magával már nem bíró Mike Stern és a dobos Marcus Baylor.

A koncert repertoárja főként a kvintetté avanzsált Yellowjackets legújabb albumáról, a Lifecycle számaiból állt, bár a kezdő dal, a Statue Of Liberty eredetileg a Mint Jam dupla koncertlemezen jelent meg. Stern végig legelöl állva játszott, így sokszor átvéve a vezető szerepet a szaxofonos Bob Mintzertől. Mindketten jócskán megcsillogtatták tehetségüket szólóik során, ugyanakkor székre ülve figyeltek és pihentek, amikor épp a másik volt soron. Mike kétségkívül sokat szerepelt, így az embernek időnként óhatatlanul olyan érzése támadt, mintha a legújabb felállású Mike Stern Bandet látná-hallaná élőben. Természetesen azért hamar előjött az igazi, hamisítatlan Yellowjackets-feeling is... A második nóta az Aha volt, melyet Mintzer írt, és gyakorlatilag két hangra építkezik benne a basszus-kíséret. A balkezes Jimmy Haslip hathúros basszusgitárján szinte végig csukott szemmel kísért. A soundja sokszor inkább hasonlított nagybőgőre, mint elektromos basszusgitárra. Haslipnek volt egy emlékezetes Pastorius-os megnyilvánulása az I Wonder című szerzeményben. A lírai Dreams Go előtt egy néhány perces gitárbevezetőben gyönyörködhettünk a már szokásosnak mondható futamokkal. Russell Ferrante Yamaha Motifján és kis Korg keyboardján gyönyörűen tette az együttes alá a harmóniákat, és alkalomadtán hihetetlen futamokat játszott szólóiban, hol csengő zongora, hol eszeveszett orgona hangszíneken. Bob Mintzer tenorszaxofonja gyönyörűen szólt, EWI loopjával és szólójával pedig mindenkit ámulatba ejtett a pörgős Yahoo című nóta elején. A zenekar legifjabb tagja, Marcus Baylor dobos hihetetlen muzikalitásáról tett tanúbizonyságot, s csodálatos érzékkel használta a cinjeit. Stern viccesen rakosgatta ide-oda a pár oldalas, gyűrött és szakadt kottáját, amelyre igazából csakis egyszer volt szüksége, amikor szimultán játszott Bobbal. Az egész show rendkívül színvonalas, minőségi fúziós jazz volt a legjavából! Az összjáték és az egyéni megvillanások aránya is ideálisak volt. A közönséggel való szóbeli kommunikáció az utolsó szám előttig váratott magára, amikor is Bob Mintzer bemutatta a csapatot. Az egész koncert mintegy másfél óráig tartott, s záró darabként Stern klasszikusát, az 1987-es Chromazone-t adták elő. A rendkívül húzós szám Marcus eszméletlen tempójú virgázásával ért véget. Sajnálatos módon a fáradt, pár száz fős közönség már nem követelt ráadást, bár a fiúk valószínűleg szívesen tettek volna eleget ennek is... Így többek között lemaradtunk Ferrante híres, Revelation-interpretációjáról.


A koncertet követően a gyulai vár előtt rögtönzött CD-árusítás, dedikálás, fényképezés és beszélgetés vette kezdetét, amikor a rajongóknak alkalmunk volt a zenekari tagokkal személyesen találkozni. Nemcsak a színpadon, hanem a civil életben is nagyon szimpatikus és közvetlen művészek mindannyian. Egyszóval, az egész este egy életre szóló élmény volt!

A banda:

Bob Mintzer - tenorszaxofon & EWI
Russell Ferrante - billentyűk
Jimmy Haslip - basszusgitár
Marcus Baylor - dob
Mike Stern - gitár

A repertoár:

1. Statue Of Liberty
2. Aha
3. I Wonder
4. Mike Solo / Dreams Go
5. Bob Solo / Yahoo
6. Country Living
7. Chromazone


Fotók: (c) Hír6.hu & Greg

Köszönet a Hír6.hu-nak a koncertfotókért!

A koncerten készített további saját képeimet itt találtok!

A Mike Sternnel készített interjúmat itt olvashatjátok/hallhatjátok!